A indústria de transformadores da Coreia do Sul está passando por um período de crescimento recorde, impulsionada pela demanda global por fontes de energia renovável e pela infraestrutura necessária para avanços em inteligência artificial (IA). Empresas coreanas como HD Hyundai Electric e Hyosung Heavy Industries têm se beneficiado desse aumento de demanda, especialmente por transformadores de alta capacidade – equipamentos essenciais para transmitir grandes quantidades de eletricidade em projetos de energia limpa e data centers, onde se concentra a infraestrutura para IA.
Os números são expressivos: segundo dados do Serviço de Alfândegas da Coreia, o valor de exportação de transformadores ultra-alta capacidade (com mais de 10.000 kVA, isto é, quilovolt-ampere, uma medida de potência elétrica) entre janeiro e setembro de 2024 chegou a aproximadamente US$670 milhões, ou cerca de R$3,85 bilhões. Isso representa um aumento de 40% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A expansão da energia renovável e a crescente necessidade de centros de dados alimentados por IA estão na raiz dessa demanda. A transmissão de eletricidade em longas distâncias para projetos de energia limpa, como eólica e solar, exige transformadores de alta capacidade. Esses transformadores garantem que a eletricidade chegue ao seu destino de forma eficiente e segura. Além disso, os data centers — grandes consumidores de energia para operar sistemas de IA — necessitam desses equipamentos para suportar cargas elétricas elevadas.
Os maiores compradores de transformadores coreanos este ano foram os Estados Unidos e a Arábia Saudita. Os EUA, que estão modernizando uma infraestrutura elétrica antiga, compraram aproximadamente US$223 milhões (cerca de R$1,28 bilhão) em transformadores coreanos. Esse valor representa quase um terço das exportações totais da Coreia do Sul para este setor. Já a Arábia Saudita investiu cerca de US$203 milhões (aproximadamente R$1,17 bilhão) em transformadores coreanos, como parte do ambicioso projeto Neom City – uma cidade inteligente e sustentável que está sendo construída no deserto saudita.
O crescimento das exportações tem resultado em grandes lucros para os fabricantes sul-coreanos. Com uma demanda tão alta, empresas como a HD Hyundai Electric têm se concentrado em contratos de maior valor, o que elevou sua margem de lucro operacional para mais de 20% nos dois últimos trimestres, em comparação com uma margem de cerca de 12% há um ano. A Hyosung Heavy Industries, outra gigante do setor, viu sua margem de lucro subir de 8% em 2022 para 14% no terceiro trimestre de 2024.
Com essa trajetória de expansão, a Coreia do Sul se posiciona como um fornecedor estratégico de transformadores de alta capacidade, apoiando a transição global para energias mais limpas e atendendo à crescente demanda energética impulsionada pela inteligência artificial.
