Texto: Camila Corrêa Amorim
Revisão: Adê Moura
Design: Mafê
Publicado no Brasil em 2025 pela Editora Alt, “Eu não sou Jessica Chen” (“I am not Jessica Chen”), escrito pela autora sino-australiana Ann Liang, com tradução de Gabriela Araújo, mergulha de cabeça no desejo profundo de querer ser outra pessoa. A história que originou o livro começou em um exercício de escrita quando Ann Liang ainda estava na universidade. E a autora adora misturar o metafórico ao literal, por isso desejar ser outra pessoa e isso realmente acontecer se torna o ponto central do livro. “Eu definitivamente sei como é ser uma impostora”, revelou a autora em entrevista para a Bread and Butter Magazine. “Eu olhei para minha experiência no ensino médio para me colocar no lugar de Jenna […]. Eu era tão academicamente rigorosa e dependente de elogios de outros”.
“Este livro é sobre querer”, deixou registrado em seu prólogo, “[…] Querer ser adorada, aceita, admirada. Querer todas as coisas que não se pode ter, e querer tudo ainda mais por conta disso. Querer ser aquela garota lá, porque sempre há aquela garota lá que faz tudo parecer fácil e parece ter a vida toda bem resolvida”.
Esta história se inicia com Jenna Chen, uma jovem de família chinesa vivendo nos Estados Unidos, recebendo um e-mail muito esperado: o resultado de sua candidatura na Universidade Harvard. Ela já viu muitos vídeos de reações deste momento na internet, de estudantes vibrando com a conquista e pais com um sorrisão de orgulho no rosto, e desejava tanto viver aquilo que doía. Mas tudo acaba se desenrolando de forma diferente após captar as palavras de rejeição que o e-mail contém. Jenna lê de novo e de novo, se sentindo sem chão. Pensa em como irá contar para os pais, que já a viram ser rejeitadas por outras universidades de prestígio e também tinham muitas expectativas quanto à Harvard, já que fizeram tudo que podiam, em suas condições, pela educação da filha.
À caminho de um jantar na casa dos tios, é impossível não se comparar com a prima com quem cresceu, Jessica Chen. Não é apenas a casa que parece quase um castelo em comparação à sua ou a vida de alto custo que ela leva graças às condições financeiras dos pais. Jessica Chen é perfeita. É linda, elegante, gentil e muito inteligente. De longe, até que se parecem, e algumas pessoas conseguem confundi-las; mas Jenna já ouviu de alguém que ela parece uma versão pirata da prima, cujo os cabelos negros reluzentes e o corpo esguio encantam a todos.
Ao chegar lá, nossa protagonista é surpreendida não apenas por reencontrar Aaron Cai, amigo da família e sua paixonite de anos, mas principalmente pela aprovação de Jessica em Harvard ser anunciada à mesa, celebrada por todos, contrastando com a rejeição que Jenna tenta esconder. Mas quando fica sozinha com Jessica e Aaron olhando as estrelas no quintal, presencia algo mágico, o que parece uma flecha vívida de luz atravessando o céu, passando por cima de suas cabeças. Seria uma estrela cadente? Por sugestão de Jessica, os três fazem um pedido sem pensar muito. Jenna nem titubeia. Sabe o que quer.
“Eu queria ser Jessica Chen”, diz em sua mente.
Quando acorda no dia seguinte, uma sensação estranha a cobre. Com a luz do sol clareando o quarto e um aroma doce como morango, Jenna se sente em vida. Quando para subitamente na frente do espelho, com o coração martelando, o que vê é quem sempre desejou ser. Jessica Chen. Em pura perplexidade e completa descrença, ela pensa estar em um sonho hiper-realista. Mas e se não for? Será que a vida de Jessica Chen é realmente tudo aquilo que Jenna almejava?
“Eu não sou Jessica Chen” conversa muito não apenas com a faixa etária da protagonista, uma jovem finalizando o ciclo escolar e iniciando a vida adulta, mas também com todos que já quiseram ser outra pessoa em algum momento. Conforme Jenna vai vivendo os dias na pele de Jessica, ela consegue enxergar coisas que jamais imaginaria passar na vida da prima, mesmo sendo tão próximas, e que a perfeição que tanto define Jessica é também a sua prisão. Essa é uma história sobre amadurecimento, empatia e sobre valorizar o que estimamos em nossa própria vida.
“O sucesso é algo para ser alugado, para se pegar emprestado em pequenas doses, nunca para se possuir por completo, não importa o preço que se está disposto a pagar por isso.” – Eu não sou Jessica Chen
Fontes: (1)
