O reality show de audição “Under 15” está no centro de uma controvérsia após ser acusado de sexualizar menores. A produção realizou uma coletiva de imprensa nesta terça-feira (25) para rebater as acusações e defender o programa, exibido pela MBN.
Apresentado como uma busca global por “prodígios do K-pop com menos de 15 anos”, o programa conta com 59 meninas selecionadas entre candidatas de mais de 70 países. A controvérsia ganhou força após a divulgação de imagens promocionais que mostravam participantes, algumas com apenas 8 anos, usando maquiagem pesada e roupas curtas, o que gerou reações negativas tanto na Coreia do Sul quanto internacionalmente.
Outro ponto de crítica foram os perfis das participantes, que exibiam suas idades ao lado de códigos de barras, um elemento que muitos interpretaram como uma tentativa de transformar as meninas em produtos. Em resposta, a co-CEO da produtora Crea Studio, Seo Hye-jin, explicou que os códigos de barras faziam parte de um conceito visual inspirado em carteirinhas estudantis, criado por uma designer na casa dos 30 anos. “Pensamos no cenário do programa como uma escola. A ideia era remeter a um cartão de estudante, não objetificar as participantes”, afirmou Seo.
O co-CEO Hwang In-young também pediu desculpas pelas preocupações geradas. “Nosso objetivo nunca foi causar controvérsias. Muitos mal-entendidos cresceram e passaram a ser vistos como verdades”, disse. Ele enfatizou que não apenas a produtora, mas também as jovens participantes, treinadores e equipe estão sendo prejudicados pela situação.
Yong Suk-in, produtor do programa, destacou o impacto emocional que o possível cancelamento poderia trazer. “As crianças continuam treinando com dedicação e estão ansiosas para a estreia. Cancelar a exibição agora seria devastador para elas e suas famílias”, afirmou.A estreia do programa continua marcada para 31 de março, mas o futuro da produção segue incerto.
